Una investigación basada en datos de uso real de un millón de vehículos en Europa señala que la eficiencia prometida por estos modelos depende en gran medida de los hábitos de recarga y conducción.
El crecimiento de las ventas de autos híbridos y eléctricos se acelera junto con una mayor oferta en el mercado. Sin embargo, un uso adecuado de sus tecnologías es clave para lograr un ahorro significativo frente a los vehículos con motor de combustión tradicional. Entre los modelos electrificados, los híbridos enchufables (PHEV) suelen presentarse como una de las opciones más convenientes, al combinar un motor de combustión con una batería recargable que ofrece autonomía eléctrica.
Un análisis del Instituto Fraunhofer, citado por The Guardian y basado en datos de aproximadamente un millón de vehículos fabricados entre 2021 y 2023, reaviva el debate sobre su eficiencia real. El estudio, que utilizó información del sistema europeo de monitoreo de consumo a bordo (no pruebas de laboratorio), indica que muchos de estos vehículos consumen bastante más combustible que lo declarado en las homologaciones.
Generalmente, los consumos homologados para los híbridos enchufables suelen oscilar entre 1 y 2 litros cada 100 km, un valor calculado aprovechando toda la autonomía eléctrica disponible. No obstante, el consumo real promedio registrado en el estudio se acercó a los 6 litros cada 100 km, llegando en algunos casos a triplicar la cifra oficial.
Según los investigadores, la principal razón de esta brecha es de índole conductual. Los ciclos de prueba parten de la base de que el conductor recarga el vehículo con regularidad y utiliza principalmente el modo eléctrico. En la práctica, esto no siempre sucede, ya sea por falta de infraestructura, hábitos de uso o la realización de viajes largos. Cuando la batería no se recarga con frecuencia, el motor de combustión funciona más de lo previsto, incrementando el consumo de combustible.
El informe detalla que los modelos de marcas de lujo, en particular Porsche, mostraron las mayores diferencias entre las cifras oficiales y el uso real. Otras marcas como Kia, Toyota, Ford y Renault reflejaron resultados más cercanos a los valores certificados, aunque aún con discrepancias considerables.
El estudio no concluye que los híbridos enchufables sean inherentemente ineficientes, sino que su eficacia prometida depende fundamentalmente del comportamiento del conductor y del tipo de uso. Si el propietario recarga la batería regularmente y aprovecha la autonomía eléctrica, los resultados se acercan al ideal. De lo contrario, el vehículo puede comportarse como un híbrido convencional, con el agravante de transportar una batería pesada que, sin carga, se convierte en un lastre para el consumo.