La selección italiana de fútbol, tetracampeona del mundo, no participará en el Mundial de 2026, confirmando una ausencia inédita de doce años en la máxima cita.
La selección italiana de fútbol atraviesa una de las crisis más profundas de su historia. A pesar de ser una de las potencias tradicionales del fútbol mundial, con cuatro Copas del Mundo en su palmarés, el equipo no logró clasificarse para su tercera cita mundialista consecutiva, tras caer en el repechaje europeo.
El primer episodio de esta serie ocurrió en 2017, cuando Italia no pudo clasificar para el Mundial de Rusia 2018 tras caer ante Suecia en el repechaje. Fue la primera vez en 60 años que la Azzurra se quedaba fuera de la competencia.
El panorama no mejoró para el Mundial de Qatar 2022. A pesar de haber ganado la Eurocopa 2020, el equipo italiano volvió a caer en un repechaje, esta vez ante Macedonia del Norte, perdiendo la chance de participar en el torneo. Este resultado marcó la primera vez que Italia se ausentaba de dos Mundiales seguidos.
El ciclo negativo se completó en el proceso clasificatorio para el Mundial 2026. Tras un camino irregular, la selección italiana cayó eliminada en la fase decisiva del repechaje europeo, confirmando así su tercera ausencia consecutiva. El último Mundial en el que Italia participó fue Brasil 2014, lo que significa que habrán pasado al menos doce años sin que el equipo masculino absoluto dispute el torneo.